Hjerte

Hjertefejl er ikke det samme som hjertesvigt. Mange mennesker har hjertefejl uden at mærke nogen symptomer. Hjertesvigt opstår, når hjertet ikke er i stand til at udføre sit arbejde. Hver femte ulvehund i verden dør af hjertefejl. Efter kræft er hjertefejl den næsthyppigste dødsårsag for vores hunde. Undersøgelser viser, at hunde kan have stor gavn af medicin tidligt i sygdomsfasen, og at det derfor er vigtigt at opdage hjertesygdomme så tidligt som muligt. En bedre livskvalitet uden gener er noget, medicin kan hjælpe på.

KUN GÆLDENDE I NORGE: “IUKNs regioner arrangerer løbende hjertetest, og som medlem af klubben vil du få testen sponsoreret af klubben med 500 kr. (se oversigt over godkendte kardiologer nederst i sagen).”

Dilateret kardiomyopati (DCM)
Irske ulvehunde kan have forskellige hjerteproblemer, men den mest almindelige defekt er et forstørret hjerte, også kaldet DCM (dilateret kardiomyopati). Heldigvis er dette en lidelse, som hunde kan tjekkes for. Det samme gælder for atrieflimren, som meget ofte er en forløber for DCM. En hund kan have atrieflimren, men udvikler aldrig DCM, men langt de fleste mennesker, der får DCM, har haft atrieflimren på et tidligt tidspunkt. Hunden behøver ikke at vise nogen fysiske symptomer, hvis den har atrieflimren.

Hvad er DCM?
DCM (dilateret kardiomyopati): Hjertemusklen, hovedsageligt i venstre hovedkammer, bliver svækket og trækker sig ikke normalt sammen, hvilket får hjertet til at blive forstørret. Hjertet vokser i et mislykket forsøg på at kompensere for den svækkede muskelkraft. Et forstørret hjerte er dog ikke i stand til at pumpe blod lige effektivt til alle dele af kroppen. Det får derfor blod til at samle sig i de vener, der fører til hjertet, og væske presses ud i lungerne (lungeødem) og ind i maven. DCM har arvelige komponenter i irske ulvehunde, men der er også andre mulige årsager, der kan påvirke dette. For eksempel langvarige rytmeforstyrrelser, infektioner, betændelse eller kræftbehandling med kemoterapi.

Symptomer:
Begynder at sakke bagud, når du er på tur (mærkbart dårligere stand).
Er mere træt end normalt
Hoste i hvile og let anstrengelse (tegn på væske i lungerne).
Åndenød i hvile
Generelt lidt rastløs og urolig
Har en dårlig appetit
Vægttab
Øget volumen i maven
Hurtigt hjerteslag
Hævelse i benene, tygning på benene (tegn på dårlig cirkulation)
Besvimelse eller kollaps

I de fleste lande gennemfører ulvehundeklubber og sundhedsgrupper et screeningsprogram for hjertefejl hos ulvehunde. Specielt for de opdrættere, der skal avle din næste ulvehund, er det vigtigt, at deres avlsdyrs søskende og afkom testes. De har brug for data for at kunne opdrætte sunde og raske hunde. Men frem for alt er det vigtigt for DIG, at DIN hund bliver testet.

Aldrig nogen garanti
Hunde dør af de samme almindelige ting, som vi mennesker gør, når vi bliver gamle. De dør af hjerteproblemer, kræft, lungebetændelse og nyreproblemer. Det er selvfølgelig meget trist at miste sin gamle hund, men det er ikke så stor en tragedie, hvis en 8-10 årig ulvehund dør af hjerteproblemer, som hvis en unghund på 3-4 år gør. Det er særligt tragisk, hvis det måske kunne have været behandlet, hvis man kun havde kendt til det. Opfordringen er derfor til ALLE ulvehundeejere; hjertetest din hund fra to år og cirka hvert andet år derefter. Der er aldrig nogen garantier for, at hunden ikke udvikler hjerteproblemer, og endda dør pludseligt, selvom den jævnligt bliver testet, men chancerne for, at den bliver alvorligt syg, inden den opdages, falder betragteligt. Vent ikke til det er for sent.